Nguyeân taùc: Ñoã Quang Ñình
Ngöôøi dòch: Nguyeãn Duy Chính
Lôøi môû ñaàu : Ñaây laø moät truyeän ngaén nguyeân taùc nhan ñeà Caàu Nhieâm Khaùch trích trong Thaùi Bình Quaûng Kyù, chöông 193, cuûa Ñoã Quang Ñình (850 - 933) (cuõng coù nôi cho laø cuûa Tröông Thuyeát).Ñoã Quang Ñình ngöôøi huyeän Taán Vaân, tænh Trieát Giang, voán laø moät ñaïo só ôû Nguõ Ñaøi Sôn, laøm quan Noäi Cung Phuïng nhaø Ñöôøng, sau vaøo ñaát Thuïc. Döôùi trieàu Vöông Kieán oâng laøm Töû Quang Loäc Ñaïi Phu, Luyeän nghò Ñaïi Phu. Sau khi Vöông Kieán maát, döôùi ñôøi Haäu Chuùa oâng ñöôïc phong laøm Toaøn Chaân Thieân Sö, Vinh Chaân Quan Ñaïi Hoïc Só. Khi oâng veà höu, ôû aån taïi nuùi Thanh Thaønh maát naêm 84 tuoåi. Truyeän Caàu Nhieâm Khaùch raát ñöôïc ngöôøi Trung Hoa taùn thöôûng. Kim Thaùnh Thaùn cuõng cho phuùt vui thöù 33 cuûa cuoäc ñôøi laø ñoïc truyeän Caàu Nhieâm Khaùch. Kim Dung cuõng vieát moät thieân tieåu luaän veà truyeän naøy vaø cho raèng ñaây laø truyeän voõ hieäp ñaàu tieân cuûa ngöôøi Trung Hoa. Neáu baïn naøo ñoïc kyõ truyeän Thieân Long Baùt Boä, trong ñoaïn Ñoaøn Döï luaän veà caùc loaïi hoa traø cho Vöông Phu nhaân nghe ôû Maïn Ñaø Sôn Trang cuõng coù ñeà caäp ñeán nhöõng nhaân vaät trong truyeän naøy:
Vöông phu nhaân veû maët ñaéc yù, noùi :
- Ñoaøn coâng töû, nöôùc Ñaïi Lyù cuûa caäu hoa traø raát nhieàu, nhöng neáu so saùnh vôùi cuûa ta chaéc khoâng theå bì kòp.
Ñoaøn Döï gaät ñaàu :
- Nhöõng hoa traø loaïi naøy daân Ñaïi Lyù chuùng toâi chaúng ai troàng caû.
Vöông phu nhaân cöôøi khanh khaùch :
- Thaät ö?
Ñoaøn Döï noùi :
- Nhöõng ngöôøi daân queâ muøa taàm thöôøng ôû Ñaïi Lyù cuõng bieát caùc loaïi hoa naøy phaåm chaát keùm coûi, troàng chaúng cao sang gì.
Vöông phu nhaân maët bieán saéc, giaän döõ noùi :
- Ngöôi noùi sao? Ngöôi baûo hoa traø ta troàng laø loaïi tuïc phaåm ö? Noùi nhö theá chaúng hoùa, chaúng hoùa .... khinh ngöôøi quaù laém.
Ñoaøn Döï noùi :
- Phu nhaân tin hay khoâng tin cuõng tuøy ôû ngöôøi.
Chaøng vöøa noùi vöøa chæ moät caây hoa traø nguõ saéc tröôùc laàu :
- Giaù thöû nhö caây naøy, baø töôûng noù quí laém ö. Höù, ñeïp thaät, caùi lan can naøy thaät laø ñeïp, thaät laø ñeïp.
Chaøng taám taéc khen caùi lan can ñeïp maø hoa thì chaúng nhaéc ñeán moät caâu khaùc naøo ngöôøi xem chöõ vieát, khoâng nhaéc ñeán chöõ maø chæ khen laáy khen ñeå möïc ñen vaø giaáy toát.
Caây hoa traø ñoù vöøa traéng vöøa ñoû, vöøa tía vöøa vaøng, saéc hoa thaät laø röïc rôõ, töø tröôùc tôùi nay Vöông phu nhaân vaãn coi laø traân phaåm. Nay thaáy Ñoaøn Döï coù veû xem thöôøng neân loâng maøy baø nhöôùng leân, maét loä saùt yù. Ñoaøn Döï noùi :
- Xin hoûi phu nhaân, gioáng hoa naøy ôû Giang Nam goïi teân laø gì?
Vöông phu nhaân haäm höïc ñaùp :
- Chuùng toâi chaúng goïi teân gì ñaëc bieät, chæ goïi laø hoa traø Nguõ Saéc.
Ñoaøn Döï mæm cöôøi :
- Ñaïi Lyù chuùng toâi coù ñaët cho noù moät caùi teân, goïi laø Laïc Ñeä Tuù Taøi (thö sinh thi hoûng).
Vöông phu nhaân höø moät tieáng :
- Caùi teân sao khoù nghe laøm vaäy, chaéc ngöôi tieän moàm ñaët ra chöù gì. Caây hoa ñeïp ñeõ nhö theá, sao laïi gioáng gaõ thö sinh thi hoûng?
- Phu nhaân thöû nhìn laïi xem, caây hoa naøy caû thaûy taát caû maáy maøu.
Vöông phu nhaân noùi :
- Ta ñaõ ñeám qua, cuõng phaûi coù ñeán 15, 16 maøu khaùc nhau.
Ñoaøn Döï noùi :
- Caû thaûy ñuùng ra laø 17 maøu. Ñaïi Lyù coù moät loaïi hoa quí giaù noåi tieáng teân goïi Thaäp Baùt Hoïc Só. Ñoù laø thieân haï cöïc phaåm, treân caây coù ñuû 18 ñoùa hoa, moãi ñoùa moät maøu khaùc nhau, hoàng thì toaøn hoàng, tía thì toaøn tía, khoâng moät maûy laãn loän. Nhöng caû 18 ñoùa hoa moãi ñoùa hình traïng khaùc nhau, moãi ñoùa moät veû, nôû thì cuøng nôû, taøn thì cuøng taøn, phu nhaân ñaõ thaáy bao giôø chöa?
Vöông phu nhaân nghe qua thaãn thôø, laéc ñaàu :
- Treân ñôøi naøy laïi coù loaïi hoa nhö theá sao? Ñeán nghe noùi tôùi ta cuõng chöa nghe bao giôø.
Ñoaøn Döï noùi :
- So vôùi Thaäp Baùt Hoïc Só keùm moät möùc laø Thaäp Tam Thaùi Baûo laø 13 ñoùa hoa khaùc nhau treân cuøng moät caây. Roài ñeán Baùt Tieân Quaù Haûi laø 8 ñoùa khaùc nhau moät caây. Thaát Tieân Nöõ laø 7 ñoùa. Phong Traàn Tam Hieäp laø ba ñoùa. Nhò Kieàu laø moät traéng moät ñoû hai ñoùa. Noùi ñeán hoa traø laø phaûi thuaàn saéc, neáu nhö trong ñoû coù laãn traéng, trong traéng laãn tía thì laø haï phaåm roài.
Vöông phu nhaân boãng nhieân ñôø ñaãn, nhìn veà xa xaêm, noùi moät mình :
- Sao y khoâng noùi cho ta bieát nhæ?
Ñoaøn Döï noùi tieáp :
- Trong Baùt Tieân Quaù Haûi coù caû hoa maøu tía saäm vaø maøu hoàng nhaït, ñoù laø Lyù Thieát Quaøi vaø Haø Tieân Coâ, neáu thieáu hai maøu ñoù, duø laø taùm maøu khaùc nhau cuõng khoâng ñöôïc goïi laø Baùt Tieân Quaù Haûi maø goïi laø Baùt Baûo Trang, tuy cuõng laø danh chuûng nhöng so vôùi Baùt Tieân Quaù Haûi coøn thua moät baäc.
Vöông phu nhaân noùi :
- Nguyeân lai nhö theá.
Ñoaøn Döï laïi tieáp :
- Trôû laïi Phong Traàn Tam Hieäp cuõng coù chính phaåm vaø phoù phaåm. Neáu laø chính phaåm, trong ba ñoùa thì ñoùa maøu tía phaûi to nhaát, ñoù laø Caàu Nhieâm Khaùch, ñoùa maøu traéng nhoû hôn, ñoù laø Lyù Tònh, ñoùa maøu hoàng nhoû nhaát nhöng cuõng kieàu dieãm nhaát ñoù laø Hoàng Phaát Nöõ. Neáu nhö hoa maøu hoàng laïi to hôn hoa maøu tía, hoa maøu traéng thì laø phoù phaåm, hai ñaèng moät trôøi moät vöïc.
Ngöôøi ta ñaõ baûo quen thuoäc nhö ñoà trong nhaø mình. Trong nhaø Ñoaøn Döï coù taát caû nhöõng loaïi naøy neân chaøng noùi ra vanh vaùch ñaâu ra ñaáy. Vöông phu nhaân nghe thaät thích thuù thôû daøi :
- Ñeán phoù phaåm ta cuõng chöa ñöôïc nhìn qua noùi gì chính phaåm !
Ñoaøn Döï chæ vaøo caây hoa traø nguõ saéc noùi :
- Coøn loaïi hoa traø naøy, neáu luaän veà saéc so vôùi Thaäp Baùt Hoïc Só coøn keùm moät, laïi khoâng thuaàn, nôû thì khi sôùm khi muoän, hoa thì ñoùa nhoû ñoùa to. Chaúng khaùc gì Ñoâng Thi giaû nhaên maët, hoïc ñoøi laøm Thaäp Baùt Hoïc Só thì khoâng xong. Vì theá chuùng toâi ñaët cho caùi teân Laïc Ñeä Tuù Taøi.
(Trích trong Thieân Long Baùt Boä, taäp 2, trang 495-7 cuûa Kim Dung. Vieãn AÛnh xuaát baûn, Ñaøi Baéc 1981)
Caàu Nhieâm Khaùch ñöôïc Laâm Ngöõ Ñöôøng vieát laïi theo theå vaên môùi vaø ñaõ töøng ñöôïc nhieàu ngöôøi dòch ra tieáng Vieät. Baûn dòch naøy chuùng toâi caên cöù vaøo Trung quoác truyeàn kyø tieåu thuyeát laø moät baûn dòch qua chöõ Haùn cuûa Tröông Chaán Ngoïc, töø nguyeân taùc Famous Chinese Short Stories do Ñöùc Hoa xuaát baûn xaõ aán haønh naêm 1980. Caùc taøi lieäu veà Ñoã Quang Ñình trích trong phaàn phuï ñính boä Hieäp Khaùch Haønh cuûa Kim Dung do Minh Haø xuaát baûn naêm 1979.
*
* *
Hoâm aáy vaøo khoaûng 9 giôø ñeâm. Lyù Tònh xoõa toùc ngoài treân giöôøng, taâm thaàn phieàn naõo. Chaøng laø moät thanh nieân ñoä ngoaøi 30, thaân hình cao lôùn, vai roäng, ngöïc nôû, daùng daáp hieân ngang. Lyù Tònh vöøa aên côm xong, vöôn ngöôøi ñeå nhöõng baép thòt cuoàn cuoän noåi leân nhö muoán phaùt tieát caùi uaát khí trong ngöôøi. Chaøng buoàn böïc vì trong loøng mang ñaïi chí maø khoâng coù dòp naøo thi thoá.
Saùng sôùm nay, chaøng ñaõ ñeán baùi yeát quan traán thuû Taây Kinh Döông Toá ñeå trình leân moät phöông löôïc cöùu nöôùc. Khi thaáy gaõ ñöôøng quan beùo ò toû veû thôø ô khoâng nhìn nhoõi gì ñeán phöông saùch cuûa chaøng, Lyù Tònh laëng yeân khoâng noùi moät lôøi.
Hoài ñoù, hoaøng ñeá ñang cuøng caùc phi taàn nam du Kim Laêng, trao cho hoï Döông traán thuû Taây Kinh. Mang troïng traùch nhö theá maø y naèm daøi treân giöôøng, muïc haï voâ nhaân. Maët y chaåy xeä nhö moät con heo, moâi hôi treà ra, maét haáp haùy, caùi muõi to saàn suøi thôû khìn khòt. Hai möôi myõ nöõ thanh xuaân böng traø vaø baùnh keïo, caàm phaát traàn ñöùng haàu hai beân. Nhöõng chieác phaát traàn laøm baèng loâng ñuoâi ngöïa traéng toaùt, phe phaåy xem ra thaäp phaàn an nhaøn töï taïi.
Lyù Tònh ñöùng chôø trong loøng khoù chòu. Hai maét chaøng saùng ngôøi, nghó ñeán xaõ taéc nhö moät traùi chín ruïc ruïng luùc naøo khoâng bieát. Loaïn laïc noåi leân nhö ong, vaäy maø nôi ñaây caùi taûng thòt aáy vaãn vui chôi baèng gaùi ñeïp, röôïu ngon.
Döông Toá lieác qua danh thieáp, gioïng ueå oaûi khoù chòu :
- Ngöôi laø ai?
- Toâi laø moät ngöôøi daân thöôøng. Theá nhöng chaúng leõ töôùng quaân khoâng theøm tieáp moät ngöôøi hoïc troø coù chí khí, muoán thöïc haønh. Ñoù ñaâu phaûi laø leã duøng tieáp ñaõi moät keû só.
- Xin loãi. Môøi ngoài.
Ngay luùc aáy, khoâng bieát töø ñaâu thoát ra moät tieáng keâu kheõ ñaày veû kinh ngaïc vaø coù tieáng vaät gì rôi xuoáng ñaát. Lyù Tònh ñöa maét nhìn theo nôi phaùt ra tieáng ñoäng, chaøng baét gaëp moät thieáu nöõ maûnh deû maëc aùo hoàng ñang cuùi xuoáng nhaët phaát traàn nhöng ñoâi maét ñen laùy vaãn ñaêm ñaêm nhìn chaøng.
- Ngöôi ñònh xin ta ñieàu gì?
- Toâi chaúng xin gì caû. Ñaïi nhaân coù muoán caàu ñieàu gì chaêng?
- Ta ö?
Döông Toá cau maët laïi khi nghe gioïng chaøng thanh nieân coù veû voâ leã.
- Toâi muoán hoûi töôùng quaân coù muoán ñieàu gì chaêng. Phöông saùch cöùu nöôùc, keû hieàn taøi chaúng haïn ...
- Phöông saùch aø?
Döông Toá traàm ngaâm moät giaây, thôû ra mieãn cöôõng :
- Ñaâu naøo?
Lyù Tònh ruùt töø trong boïc ra taäp ñieàu traàn chaøng ñaõ daøy coâng soaïn thaûo, ñöa leân. Döông Toá caàm cuoäc giaáy ñeå leân moät chieác kyû thaáp gaàn beân, höõng hôø :
- Coøn gì nöõa khoâng?
Lyù Tònh hôi saüng gioïng :
- Chæ coù theá thoâi.
Vaø chaøng caùo töø lui ra. Suoát thôøi gian ngöôøi thanh nieân noùi chuyeän vôùi Döông Toá, coâ gaùi aùo hoàng nhìn chaøng khoâng nhaùy maét. AÙnh maét hai ngöôøi ñaõ maáy laàn chaïm nhau. Khi Lyù Tònh xoay ngöôøi ñeå ra cöûa, chieác phaát traàn vaãn coøn naèm treân maët ñaát.
Cuoäc yeát kieán Döông Toá khoâng coù gì vui nhöng chaøng caûm thaáy vui veû vì ñaõ gaëp ñöôïc coâ gaùi aùo hoàng. Cho ñeán baây giôø khi ngoài treân giöôøng, hoài töôûng laïi coâ gaùi, ngöôøi thanh nieân boãng döng baät leân maáy tieáng cöôøi.
Thình lình coù tieáng goõ cöûa nheø nheï. Lyù Tònh baát giaùc giaät mình töï hoûi giôø giaác khuya khoaét naøy coøn ai ñeán thaêm? Chaúng leõ Döông Toá sau khi ñoïc cuoán saùch cuûa chaøng? Heù cöûa nhìn ra, chaøng nhaän ra moät boùng ngöôøi maûnh khaûnh khoaùc moät chieác aùo tôi, ñaàu truøm khaên, vai vaùc moät caây gaäy, moät ñaàu luûng laúng boïc vaûi.
- Ngöôi laø ai?
- Thieáp laø ngöôi tì nöõ caàm phaát traàn trong Döông phuû - Ngöôi con gaùi seõ gioïng - Thieáp vaøo nhaø ñöôïc khoâng?
Lyù Tònh söûa laïi aùo quaàn, môøi coâ gaùi vaøo. Thaùi ñoä thaàn bí vaø caùch phuïc söùc laøm chaøng ngaïc nhieân. Nhìn kyõ, coâ ta chæ ñoä 18, 19 tuoåi. Naøng côûi aùo tôi ñeå qua moät beân. Lyù Tònh söõng sôø nhìn thieáu nöõ myõ leä trong boä aùo hoa cheõn vaø chieác quaàn hoàng. Coâ gaùi cuùi ñaàu, haï chaân haønh leã giaûi thích :
- Xin tieân sinh tha loãi cho. Hoâm nay thieáp gaëp tieân sinh khi ngöôøi vaøo yeát kieán Döông töôùng quaân vaø nhôø ñòa chæ treân danh thieáp ñeå laïi neân thieáp bieát ñöôïc ñeán baùi phoûng.
- Thì ra laø theá !
Lyù Tònh thaét laïi daây ñai, nhìn ra cöûa soå voïng thaùm moät löôït. AÙnh maét coâ gaùi cuõng ñöa theo.
- Lyù tieân sinh, thieáp troán ñi ñaáy !
- Troán ö? Khoâng ai ñuoåi theo sao?
Ngöôi con gaùi nôû moät nuï cöôøi ngoït ngaøo vaø kieàu mò :
- Chaøng ñöøng lo. Thieáp coù moät ngöôøi baïn gaùi treû tuoåi ñang mong moûi ñòa vò cuûa thieáp neân thieáp ñaõ nhöông cho y. Vaû laïi, Döông phuû nhieàu ngöôi, chaéc chaúng ai ñeå yù ñeán thieáp ñaâu. Tình hình trong phuû cuõng nhö ñaát nöôùc hieän nay, chaúng ai nghó ñeán vieäc trung vôùi chuû. Noùi thöïc ra ai cuõng haän y, chæ mong thu veùt ñöôïc chuùt naøo hay chuùt aáy.
Lyù Tònh moi coâ gaùi ngoài vaøo chieác gheá laønh laën nhaát nhöng ñoâi maét thieáu nöõ vaãn ñaêm ñaêm nhìn chaøng.
- Lyù tieân sinh, thieáp ñaõ ñoïc baøi vieát cuûa chaøng !
- Naøng ñoïc roài ö? Naøng thaáy sao?
- Thieáp thaáy thaät uoång cho ngoïc ñeå ngaâu vaày, ñaøn gaåy tai traâu.
Lyù Tònh thaáy coâ gaùi noùi chuyeän thaät thuù vò :
- Y khoâng ñoïc ñeán ö?
- Khoâng !
Qua aùnh maét, Lyù Tònh thaáy naøng bieåu loä moät con ngöôi ñaày trí tueä, ñoâi maét nhìn chaøng nhö mæm cöôi.
- Vì theá naøng coù yù ñònh troán ñi, phaûi khoâng?
Coâ gaùi khoan thai ngoài xuoáng gheá :
- Ñeå thieáp giaûi thích ñoâi lôøi. Ai ai cuõng bieát nöôùc saép maát, nôi nôi ñaïi loaïn, chæ coù caùi xaùc bieát ñi aáy coøn meâ meâ hoà hoà. Trong phuû ai ai cuõng hieåu nhö theá nhöng chöa ñònh ñöôïc chuû yù ñaáy thoâi.
Ngöøng laïi vaøi giaây, coâ gaùi noùi tieáp :
- Thaønh ra soá ngöôøi boû troán khoâng phaûi laø ít. Hoâm nay vöøa gaëp chaøng thieáp ñaõ thaáy ñuùng nhö ngöôi thieáp haèng mong ñôïi.
Lyù Tònh quan saùt kyõ coâ gaùi thaáy nhan saéc tuyeät vôøi cuõng chöa bì kòp vôùi keá hoaïch ñaøo taåu vaø ñaàu oùc tinh minh, vieãn kieán. Chaøng bieát raèng moät khi chieán söï lan ñeán kinh ñoâ, Döông Toá boû chaïy hay bò baét thì thaân phaän nhöõng coâ gaùi nhö naøng seõ ra sao. Neáu khoâng bò loaïn binh baét ñöôïc, oâ ueá vuõ nhuïc thì cuõng bò baùn laøm noâ tì. Ngöôi naøng dong doûng, maét hôi daøi hôn ngöôi thöôøng. Goø maù hôi cao nhöng khuoân maët traùi xoan caøng laøm taêng veû myõ leä.
- Lyù tieân sinh, chaøng thöû xem thaân phaän nöõ nhi chuùng toâi phaûi laøm sao baây giôø?
Gioïng coâ gaùi thoaùng veû buoàn.
- Toâi queân chöa hoûi quí tính cuûa coâ nöông?
- Thieáp hoï Tröông.
- Khoâng coù teân ö?
Coâ gaùi traàm ngaâm choác laùt, traû lôøi vôùi veû hôi phaät yù :
- Cöù goïi thieáp laø Hoàng Phaát.
Naøng nhìn thaúng vaøo maët Lyù Tònh :
- Thieáp ñaõ töøng gaëp haøng traêm, haøng ngaøn ngöôøi ñeán baùi yeát Döông töôùng quaân nhöng chaúng moät ai ñöôïc nhö chaøng.
Coâ gaùi hieån nhieân coù chuû yù ra ñi khoâng quay trôû veà vaø muoán keát duyeân cuøng Lyù Tònh. Lyù Tònh neáu khoâng caùo toá naøng khoâng theå khoâng laáy naøng laøm vôï.
- Naøng coù bieát, töông lai seõ raát nhieàu gian khoå. Theo chaân moät voõ nhaân, nay nôi naøy mai nôi khaùc, haønh quaân chieán traän khoâng moät giôø phuùt an nhaøn ö?
- Ñieàu ñoù, ñoïc phöông saùch cuûa chaøng thieáp ñaõ hieåu roài.
- Chæ môùi gaëp nhau moät laàn saùng nay maø naøng ñaõ baèng loøng laøm ngöôi baïn suoát ñôøi cuûa ta sao?
- Hoï Döông thaát leã, chaøng daùm khieån traùch y. Tröôùc nay chöa ai coù ñaûm löôïng nhö theá. Thieáp vaãn haèng töï nhuû phaûi kieám ñöôïc moät ngöôøi loãi laïc nhö vaäy. Neáu chaøng baèng loøng, thieáp quay veà lo vaøi vieäc roài trôû laïi.
Lyù Tònh khoâng moät chuùt do döï, gaät ñaàu. Khoaûng moät giôø sau coâ gaùi trôû laïi. Lyù Tònh trong loøng thaûng thoát, nöûa phaàn hoan hæ, nöûa phaàn aâu lo. Chaøng laø moät ngöôi khaùch giang hoà, döôùi tay khoâng moät ai thaân tín. Choác choác chaøng laïi nhìn ra cöûa soå xem ñoäng tónh, coù ai ñuoåi theo khoâng. Laï thay, Hoàng Phaát laïi raát traán tónh, caëp maét luoân luoân nhìn chaøng toû ra nhu tình voâ haïn. Lyù Tònh hoûi:
- Naøng khoâng coù ai thaân thích ö?
- Khoâng coù ai, chaúng coøn ai, neáu khoâng ñaõ chaúng phaûi ñeán ôû Döông phuû. Theá nhöng luùc naøy thieáp thaáy sung söôùng voâ cuøng.
Duø naøng khoâng buoät mieäng noùi ra thì trong ñoâi maét nhöõng gì uaån taøng, phaán khôûi chöùa chaát trong nöûa ngaøy qua cuõng ñaõ hieän leân taát caû.
- Ta khoâng coù moät chuùt danh phaän gì, naøng bieát khoâng?
- Nhöng chaøng coù huøng taâm vaïn tröôïng sôùm muoän gì cuõng thaønh ñaïi nghieäp.
- Laøm sao naøng bieát?
- Thì ôû phöông saùch chaøng ñaõ vieát.
Lyù Tònh cöôøi buoàn, khoâng phaûi vì chaøng coi thöôøng vaên chöông cuûa chính mình. Chaøng vaãn töï haøo laø ngöôøi ñoïc nhieàu hieåu roäng, thieân tö hôn ngöôøi. Töø chieán löôïc tôùi caùch ñieàu binh chaøng ñeàu coù pheùp taéc rieâng, saùng suoát khaùc thöôøng.
- Phaûi roài, ôû phöông saùch cuûa ta. Quaû thöïc naøng yeâu aùng vaên aáy ö?
- Thaät chöù, thieáp thích aùng vaên ñoù - hay noùi ñuùng hôn, thieáp thích ngöôøi vieát aùng vaên ñoù nhöng Döông töôùng quaân ñaõ khoâng nhìn nhoõi ñeán, thaät laø ñaùng tieác.
Naøng tieáp tuïc cho Lyù Tònh hay vì sao naøng yeâu chaøng, töø nghi bieåu anh tuaán ñeán khuoân maët vuoâng vöùc, daùng daáp hieân ngang, ngöïc nôû vai roäng vaø ñoâi maét trong suoát ñaày tuù khí. Caû ngöôøi chaøng toaùt ra khoâng choã naøo khoâng uy voõ, khoâng huøng traùng.
Maáy hoâm sau, Lyù Tònh nghe ñoàn Döông Toá ñang sai veä só ñi truy taàm coâ gaùi. Daãu ñoù chæ laø chuyeän thoâng thöôøng, Lyù Tònh cuõng baét naøng phaûi caûi nam trang, leân ngöïa ra ñi. Hoàng Phaát hoûi :
- Baây giôø mình ñi ñaâu?
- Ñeán Thaùi Nguyeân thaêm moät ngöôi baïn.
Vaøo thôøi buoåi nhieãu nhöông naøy, ngöôøi ñi ñöôøng xa quaû thöïc nhieàu nguy hieåm. Nhöng tin vaøo khaû naêng voõ ngheä, Lyù Tònh khoâng e ngaïi gì. Chaøng ñuû söùc ñaùnh baïi 10 ngöôøi mieãn laø khoâng bò aùm toaùn. Chaøng laø haïng ngöôøi mang ñaïi chí, haøo hieäp duõng caûm, nhìn thaáy nhaø Tuøy ñang suïp ñoå, neáu bieát keát giao baèng höõu, nghieân cöùu thôøi theá, ñòa hình ñeå khi coù cô hoäi thì cöû binh möu ñoà ñaïi söï. Luùc baáy giôø nhöõng ngöôøi nhö chaøng khoâng phaûi laø ít vaø thöôøng caûi trang löõ haønh, bí maät tìm kieám anh huøng haøo kieät ñeå laøm baïn.
Lyù Tònh cho ngöïa chaïy nöôùc kieäu, vöøa rong ruoåi vöøa hoûi :
- Naøng coù tin vaøo soá meänh khoâng?
- Chaøng noùi vaäy nghóa laø sao?
- Ta muoán hoûi naøng coù tin vaøo thieân meänh chaêng. Ta coù bieát moät thanh nieân laø con quan thaùi thuù Thaùi Nguyeân Lyù Uyeân. Ngöôi baïn ta, Löu vaên Tónh raát thaân vôùi y, ñang cuøng y bí maät truø hoaïch ñeå duï cha y tham gia cöû binh khôûi söï. Löu vaên Tónh kính phuïc y laém, tin raèng y chính laø Chaân Long Thieân Töû.
Hoàng Phaát kinh ngaïc keâu leân :
- Chaân Long Thieân töû?
- Ñuùng theá !
Ñoâi maét Lyù Tònh troâng thaät nghieâm nghò, noùi tieáp :
- Nhaát ñònh coù moät ngaøy y seõ leân ngoâi hoaøng ñeá. Y khí vuõ baát phaøm. Naøng coù tin vaøo töôùng phaùp khoâng?
- Dó nhieân thieáp tin chöù. Neáu khoâng thieáp ñaâu coù theo chaøng. Theá nhöng hình daùng y coù gì ñaëc bieät khaùc ngöôøi?
- Ta cuõng khoâng bieát noùi theá naøo ñaây. Coù ñieàu y raát anh tuaán, khoâi ngoâ, hôn haún ngöôøi thöôøng nhöng khoâng sao taû ra ñöôïc. Moät khi y böôùc vaøo nhaø, naøng seõ thaáy ngay caùi nghi bieåu cuûa y. Khoâng bieát töø ñaâu ñeán nhöng coù caûm töôûng töø caùi khí töông ñeá vöông trôøi cho. Ta mong raèng naøng seõ coù dòp gaëp y, luùc aáy seõ bieát lôøi noùi cuûa ta laø theá naøo.
- Teân y laø gì?
- Lyù Theá Daân. Ngöôøi ta thöôøng goïi y laø Nhò Lang vì y laø con thöù cuûa Lyù töôùng quaân.
Lyù Theá Daân - ñoù chính laø ngöôøi khai saùng ra Ñöôøng Trieàu, vò Hoaøng Ñeá trong gaàn 1000 naêm qua ñöôïc toaøn daân suøng baùi, con ngöôøi bao goàm caû uy duõng, trí tueä, nhaân ñöùc. OÂng ngoài treân ngai vaøng maáy chuïc naêm, cuûa moät thôøi ñaïi thaùi bình, thònh vöôïng. Nhöõng ngöôøi nhö theá coù theå do töôùng phaùp maø nhìn ra ñöôïc. Ñoù phaûi laø moät ngöôøi phi thöôøng vaø coù theå laäp neân coâng nghieäp phi thöôøng thì aét phaûi coù moät uy nghi phi thöôøng.
Lyù Tònh vaø Hoàng Phaát troï laïi moät tieåu ñieám ôû Linh Thaïch. Caên phoøng baøy bieän goïn gheõ. Taïi moät goùc, treân beáp löûa böøng böøng, moät noài ñoà aên toûa khoùi nghi nguùt. Hoàng Phaát ñaõ boû nam trang ñang chaûi laïi maùi toùc daøi. Toùc naøng chaûy xuoáng giöôøng vaø Lyù Tònh thì ñang taém cho ngöïa ngoaøi saân.
Ngay luùc aáy, moät ngöôøi coù boä raâu xoàm ñoû hung, thaân hình taàm thöôùc, cöôõi treân moät con löøa gaày goø ñi vaøo trong quaùn. Y chaúng toû ra leã pheùp, cuõng khoâng buoàn ñeå yù ñeán coù ñaøn baø ôû tröôùc maët, quaúng caùi tuùi da leân neàn ñaát ñeå laøm goái roài naèm duoãi daøi caû hai chaân nhöng ñoâi maét loùng laùnh nhìn chaêm chaêm vaøo Hoàng Phaát khieán cho Lyù Tònh phaûi böïc mình. Tuy nhieân chaøng thaûn nhieân chaûi bôøm ngöïa, chæ ñöa maét lieác ngang ngöôøi khaùch laï.
Hoàng Phaát cuõng ñeå maét nhìn y maáy laàn thaáy y maëc moät boä quaàn aùo da, moät chuoâi ñao thoø ra khoûi thaét löng. Y toaùt ra moät thaàn thaùi uy nghieâm khieán ngöôøi ta khoâng theå xuùc phaïm. Vì theá naøng laáy tay veùn maùi toùc nghieâng ngöôøi ra hieäu cho Lyù Tònh ñöøng noåi noùng, cuõng ñöøng ñeå yù ñeán y laøm gì.
Khi chaûi ñaàu xong, naøng ñi laïi tröôùc maët ngöôøi khaùch laï, oân toàn hoûi thaêm teân tuoåi. Ngöôøi laï töø töø nhoûm daäy cho hay y hoï Tröông, haøng thöù ba. Hoàng Phaát dòu daøng :
- Thieáp cuõng hoï Tröông, vaäy hoùa ra mình laø choã hoï haøng nhæ.
- Coâ thöù maáy?
- Thieáp laø lôùn nhaát !
- Vaäy ta seõ goïi naøng laø Ñaïi muoäi muoäi. Hoâm nay gaëp ñöôïc moät coâ em cuøng hoï. Thaät ñaùng möøng.
Ñeán ñaây, Lyù Tònh böôùc vaøo nhaø. Hoàng Phaát goïi :
- Lyù Tònh, laïi ñaây chaøo Tam ca.
Ngöôøi khaùch laï thaùi ñoä thaät nieàm nôû, ngoân ngöõ ngoït ngaøo, cöû chæ thaät laø ñaéc theå, toû ra moät tay giang hoà lòch duyeät. Y ñöa maét nhìn qua hai ngöôøi vaø nhö ñaõ bieát roõ taát caû moïi vieäc cuûa caëp vôï choàng treû. Lyù Tònh cuõng nhìn qua y bieát y cuõng thuoäc giôùi nhö mình. Chaøng cuõng mong gaëp ñöôïc ngöôøi nhö theá ñeå coù theå cuøng nhau ñoái aåm, ñaøm luaän cho thoáng khoaùi, saûng tröïc khoâng phaûi caâu neä nhö nhöõng ngöôi thöôøng gaëp haøng ngaøy. Nhöõng ngöôøi nhö theá laø ngöôøi khi thôøi cô ñeán coù theå cuøng nhau möu vieäc lôùn, saùt caùnh chung vai, ñoàng cam coäng khoå chung söùc ñoái phoù vôùi keû thuø.
Gaõ raâu xoàm hoûi :
- Noài ñang naáu gì theá?
Hoàng Phaát ñaùp :
- Thòt cöøu.
- Ta ñoùi roài. Nghe vaäy, Lyù Tònh voäi ñi ra mua vaøi chieác baùnh nöôùng ñeå cuøng aên tröa. Gaõ raâu xoàm ruùt dao gaêm caét thòt, coøn xöông ñuùt cho con löøa gaëm chaúng e ngaïi gì. Y quay sang Hoàng Phaát :
- Caùc ngöôi quaû laø moät caëp vôï choàng haïnh phuùc. Ngheøo maø vui, phaûi khoâng? Coâ laøm sao kieám ñöôïc anh chaøng naøy ñaây? Ñeå ta thöû ñoaùn xem nheù? Caùc ngöôi nhaát ñònh khoâng phaûi chính thöùc keát hoân maø aét töø ñaâu daãn nhau troán ñeán ñaây. Ta noùi coù ñuùng khoâng? Khoâng ñuùng ö? Ñaïi muoäi muoäi ñöøng lo.
Gioïng gaõ raâu xoàm nghe thaät thaân thieát. Lyù Tònh khoâng chôùp maét nhöng trong loøng hôi lo vì chaúng hieåu sao y laïi bieát roõ nhö theá. Töø dung maïo ö? Hay do nhöõng moùng tay daøi cuûa Hoàng Phaát noùi leân caùi bí maät cuûa hai ngöôøi, toû ra naøng voán töø moät nôi giaøu coù?
- Coù leõ anh noùi ñuùng ñaáy !
Lyù Tònh noùi xong cöôøi ha haû, maét chaøng vaø gaõ raâu xoàm chaïm nhau. Muoán tìm hieåu gaõ coù möu ñoà gì, chaøng noùi tieáp :
- Naøng boû troán theo toâi chính nhö anh noùi. Coù ñieàu naøng khoâng phaûi laø moät nöõ nhaân taàm thöôøng maø bieát raèng thieân haï saép coù moät côn hoàng thuûy.
- Hoàng thuûy ö?
Maét gaõ ñaûo quanh boán beà.
- AÁy chæ laø moät aån duï !
Gaõ raâu xoàm nhìn sang Hoàng Phaát khoâng daáu ñöôïc veû kính phuïc.
- Caùc ngöôi töø ñaâu ñeán?
- Töø kinh ñoâ.
Lyù Tònh ñieàm nhieân noùi thaät maét khoâng rôøi ngöôøi khaùch laï.
- Coù röôïu khoâng nhæ?
- Beân kia ñöôøng coù moät quaùn röôïu.
Gaõ raâu xoàm ñöùng leân ñi ra. Hoàng Phaát khoâng hieåu yù cuûa Lyù Tònh :
- Sao chaøng noùi cho y bieát taát caû vaäy?
- Em ñöøng lo. Giang hoà haûo haùn so vôùi boïn laøm ngheà quan laïi nghóa khí hôn nhieàu, môùi gaëp y nhöng anh bieát raèng coù theå taâm ñaàu yù hôïp.
- Luùc y caét thòt anh khoâng coù ôû ñaây. Y laáy thòt maø chaúng theøm hoûi em laáy moät tieáng roài ñaët choã coøn thöøa leân baøn chaúng khaùc gì cuûa y khoâng baèng.
- Ñoù chính laø choã hay cuûa haén. Neáu nhö haén thaät khieâm cung, giaû thaân maät thì anh laïi chaúng coi y ra gì. Nhöõng ngöôi nhö theá khoâng theå ñaùnh giaù chæ qua mieáng thòt. Xem ra y coù veû meán em ñoù !
- Thieáp cuõng thaáy nhö theá !
Gaõ raâu xoàm mua röôïu veà. Maët gaõ ñoû, moãi laàn y noùi nhöõng gaân hai beân coå laïi noåi leân. Thanh aâm kheà khaø traàm xuoáng nhöng lôøi aên tieáng noùi vaãn raønh maïch, khoâng toû veû say söa. Luaän veà caùc nhoùm ñang khôûi söï haén chaúng ca tuïng ai döôøng nhö chaúng ai xöùng ñaùng. Lyù Tònh nghe nhöng loøng vaãn suy nghó. Y nhaát ñònh cuõng laø ngöôøi ñang möu ñoà ñaïi söï. Muoán thöû laïi caùi yù thöùc cuûa y, chaøng hoûi :
- Anh xem Döông Toá theá naøo?
Gaõ raâu xoàm vuït phoùng löôõi dao xuoáng maët baøn, cöôi ha haû moät traøng daøi. Löôõi dao caém ngaäp vaøo goã, rung baàn baät, aùnh saùng laáp laùnh moät luùc laâu môùi ngöøng laïi :
- Noùi tôùi y laøm gì?
- Ñeå xem yù kieán cuûa anh veà haén theá naøo?
Lyù Tònh thuaät laïi cho y vieäc chaøng yeát kieán hoï Döông roài cuøng Hoàng Phaát troán ñi keå laïi moät löôït.
- Caùc ngöôi baây giôø ñònh ñi ñaâu?
- Chuùng toâi tính ñi Thaùi Nguyeân, taïm aån nôi ñoù moät thôøi gian.
- Ngöôi nghó coù ñöôïc khoâng? Ngöôi coù bieát Thaùi Nguyeân coù moät kyø nhaân?
Lyù Tònh noùi laø chaøng coù bieát moät ngöôøi teân Lyù Theá Daân, ai ai cuõng cho laø chaân long thieân töû.
- Ngöôi nghó ngöôøi ñoù nhö theá naøo?
- Y quaû thöïc khoâng phaûi taàm thöôøng.
Gaõ raâu xoàm boãng döng maët ñanh haún laïi. Moät laùt sau, y hoûi :
- Lieäu ta coù theå gaëp y moät laàn ñöôïc khoâng?
- Toâi coù moät ngöôøi baïn teân Löu Vaên Tónh ñoái vôùi y thaân laém, coù theå nhôø y giôùi thieäu. Nhöng sao anh laïi muoán gaëp y?
- Ta coù taøi xem töôùng ít khi sai.
Lyù Tònh khoâng nghó ñeán vieäc hai ngöôøi chæ gaëp nhau moät laàn maø coù theå bieát ñöôïc meänh vaän cuûa ngöôøi kia. Hai ngöôøi öôùc ñònh seõ leân ñöôøng ñi Thaùi Nguyeân saùng sôùm hoâm sau, vaø seõ gaëp nhau taïi caàu Phaàn Döông. Gaõ raâu xoàm nhaát ñònh giaønh traû tieàn phoøng noùi laø laøm quaø cho coâ em hoï. Sau ñoù gaõ leo leân löng con löøa gaày coøm ñi maát. Khi hai ngöôøi quay veà phoøng troï, Lyù Tònh noùi vôùi vôï :
- Ta tin raèng y nhaát ñònh ñoøi gaëp chaân long thieân töû haún phaûi coù moät nguyeân nhaân troïng ñaïi. Y quaû thaät laø moät ngöôøi laï luøng.
Ñeán giôø heïn, Lyù Tònh gaëp gaõ raâu xoàm, cuøng nhau aên saùng trong khoâng khí môø môø söông phuû cuûa ñaát Phaàn Döông roài leân ñöôøng tôùi Löu gia. Suoát quaõng ñöôøng, hai ngöôøi khoâng noùi moät caâu nhöng caûm thaáy thaät thaân tình, töôûng nhö tình giöõa hai ngöôøi cuøng chí höôùng. Lyù Tònh thaân theå khoâi ngoâ, huøng traùng coøn gaõ raâu xoàm thì haønh ñoäng saûng khoaùi, lanh leï nhö moät kieám khaùch laønh ngheà, hai chaân nhö ñaày khí löïc, ñi haøng traêm daëm xem nhö troø chôi. Lyù Tònh nghó ñeán keû ñöôïc meänh danh laø chaân long thieân töû :
- Anh tin vaøo töôùng dieän ö?
- Coát caùch, khí saéc cuûa moät con ngöôøi laø bieåu hieän cuûa caù tính. Maét mieäng, muõi, caèm, tai ñeàu coù mang tinh thaàn vaø khí löïc trong ñoù laïi theâm khí saéc ñaäm nhaït, noâng saâu - caùi gì cuõng noùi leân ñöôïc leõ gaëp gôõ, söï thaønh töïu cuûa con ngöôøi. Cuõng gioáng nhö moät cuoán saùch vaäy, coù ñieàu ngöôi phaûi bieát caùch ñoïc maø thoâi. Con ngöôøi maïnh hay yeáu, giaûo hoaït hay thaønh thöïc, quyeát ñoaùn, taøn nhaãn, cô maãn, trí traù ñeàu coù theå nhìn thaáy ñöôïc. Caùi hoïc vaán aáy raát thaâm aûo cuõng vì caù tính con ngöôøi laø caùi gì phöùc taïp nhaát treân ñôøi, phoái hôïp ngang doïc ñuû moïi chieàu.
- Noùi theá khi sinh ra con ngöôøi ñaõ coù soá meänh roài sao?
- Cuõng khoâng sai haún. Khoâng ai coù theå chaïy khoûi soá meänh cuõng nhö khoâng ai coù theå thoaùt khoûi caùi caù tính rieâng cuûa mình. Khoâng coù theå coù hai ngöôøi khuoân maët hoaøn toaøn gioáng nhau. Con ngöôøi trong loøng nghó gì thì ngoaøi maët hieän ra nhö theá. Khoâng sai moät li. Con ngöôøi soáng treân ñôøi, coù nhöõng vieäc xaûy ñeán nhöng töø beân ngoaøi thì ít maø töï mình môøi laïi thì nhieàu.
Caøng ñeán gaàn nhaø hoï Löu, Lyù Tònh thaáy gaõ raâu xoàm caøng toû veû boàn choàn, hôi thôû xem chöøng doàn daäp. Tôùi coång Löu gia, Lyù Tònh tieán vaøo tröôùc noùi :
- Toâi coù moät ngöôøi baïn, ngöôøi aáy muoán ñöôïc gaëp Lyù Nhò Lang. Y laø moät ngöôi xem töôùng noåi tieáng, hieän ñang ñöùng chôø tröôùc ngoõ.
Löu Vaên Tónh noùi :
- Xin môøi vaøo ngay.
Lyù Tònh ñi ra môøi gaõ raâu xoàm vaøo nhaø. Luùc ñoù, Löu Vaên Tónh vaø Lyù Theá Daân ñaõ ñoàng möu khôûi söï neân khi nghe ñeán ngöôøi gioûi xem töôùng, bieát ñöôïc meänh vaän thì raát muoán gaëp. Khi gaõ raâu xoàm vaøo ñeán nôi, Löu Vaên Tónh môøi ngoài nghæ, moät maët daën ngöôøi laøm côm tröa vaø moät maët sai gia nhaân ñi môøi Lyù Theá Daân ñeán.
Chaúng maáy choác, gaõ raâu xoàm nhìn thaáy moät thanh nieân ñeán, treän ngöôøi khoaùc chieác aùo da, ñaàu ngaång thaúng, thaân theå cao lôùn, maët vui veû, nhieät thaønh, neáu chæ baûo laø ñeïp trai thì chöa ñuû. Khi y vöøa ñeán töôûng nhö coù aùnh saùng toûa ra chung quanh, tuy maét khoâng ñaûo qua nhöng khoâng vaät gì trong nhaø maø khoâng nhìn thaáy. Muõi y thaúng , soáng muõi noåi cao, ñaàu muõi nhoïn, ria meùp ñoû vaø veånh leân troâng töôûng nhö coù theå treo moät caùnh cung maø khoâng rôùt. Lyù Tònh thaáy gaõ raâu xoàm maét nhö chim öng rình moài, khoâng rôøi nhìn ngöôi thanh nieân cao lôùn naøy ñeå ñaùnh giaù. Sau côm tröa, gaõ noùi vôùi Lyù Tònh :
- Giaù nhö coù ngöôøi baïn ñaïo só cuûa ta ôû ñaây thì hay bieát maáy.
Noùi ra töôûng nhö khoù tin nhöng khi hai ngöôøi ra veà, maët gaõ raâu xoàm khaùc haún töôûng nhö coù ai môùi ñaùnh y moät traän, khieán y cuùi ñaàu uû ruõ, taâm ñòa baát an. Lyù Tònh hoûi :
- Anh xem Lyù Theá Daân theá naøo?
Lieân tieáp hoûi maáy laàn khoâng thaáy y traû lôøi. Maõi veà sau, gaõ raâu xoàm môùi laåm baåm traû lôøi maø töôûng nhö noùi moät mình :
- Xem chöøng taùm chín phaàn möôøi y chính laø chaân long thieân töû roài. Nhöng cuõng phaûi ñeå ngöôøi baïn ñaïo só cuûa ta xem laïi ñaõ. Hieän giôø ngöôi troï ôû ñaâu?
Lyù Tònh cho hay hoï ñònh ôû taïi moät tieåu ñieám noï.
- Vaäy thì caùc ngöôi theo ta.
Gaõ raâu xoàm daãn Lyù Tònh ñeán tröôùc moät quaùn troï sang troïng. Y ñi vaøo moät laùt sau trôû ra ñöa cho Lyù Tònh moät bao giaáy, trong ñöïng toaøn baïc vuïn öôùc chöøng 3, 40 löôïng. Gaõ noùi :
- Ñem caùi naøy veà möôùn cho coâ em ta moät caên phoøng cho toát nheù.
Lyù Tònh baát giaùc giaät mình.
- Ñöøng giöõ yù laøm chi. Caàm laáy.
Lyù Tònh hoûi :
- Anh môùi laáy cuûa ngöôøi ta ñaáy ö?
Gaõ raâu xoàm nghe vaäy cöôøi roä :
- Chuû quaùn naøy laø baïn ta, ngöôi khoâng tin ö? Ta ñaõ daën y roài, baát cöù luùc naøo ngöôi caàn cöù vieäc tôùi laáy theâm. Ta bieát hoaøn caûnh caùc ngöôi hieän nay khoâng laáy gì laøm khaù giaû, ta khoâng muoán ñaïi muoäi muoäi phaûi khoù khaên. Ta cuõng chaéc ngöôi khoâng ôû ñaáy laâu. Haõy tôùi Laïc Döông ôû vôùi ta. Moät thaùng nöõa ta seõ chôø caùc ngöôi taïi ñoù.
Gaõ ngöûng ñaàu leân, baám ngoùn tay tính toaùn moät hoài :
- Ngaøy moàng 3 thaùng 2, ta veà roài ñaáy. Ngöôi ñeán moät chuoàng ngöïa ôû phía ñoâng, beân caïnh coù moät quaùn röôïu nhoû thì seõ thaáy con löøa cuûa ta vaø moät con la buoäc ôû beân ngoaøi thì nghóa laø ta vaø baïn ta ñang ôû treân laàu, cöù vieäc leân thaúng laø gaëp.
Veà tôùi tieåu ñieám, gaõ raâu xoàm cuõng chöa coù yù töø giaõ maø laïi cuøng Lyù Tònh vaøo trong quaùn. Y ñoái ñaõi vôùi Hoàng Phaát chaúng khaùc gì em ruoät, ñoái vôùi Lyù Tònh chaúng khaùc gì anh em. Toái hoâm ñoù, y sai doïn moät maâm thònh soaïn môøi vôï choàng Lyù Tònh cuøng uoáng, chaúng coù yù gì muoán ra ñi. Cöù theá ba ngöôi uoáng röôïu maõi tôùi khuya.
- Ñaïi muoäi muoäi, coâ ñöøng ngaïi gì cöù ñi nguû tröôùc.
Y chöa coù veû muoán ñi maø cuõng chaúng toû veû moûi meät. Hoàng Phaát leân giöôøng roài, maét môû khoâng ra maø gaõ cuõng vaãn chöa ñi. Tôùi khi trôøi saùng, Lyù Tònh cuõng meät quaù naèm guïc xuoáng baøn maø gaõ vaãn moät mình noùi thao thao baát tuyeät. Trôøi saùng haún, gaõ raâu xoàm ñaùnh thöùc Lyù Tònh daäy :
- Ta ñeán Nguõ Ñaøi Sôn tröôùc, moàng 3 thaùng 2 seõ veà Laïc Döông. Ngöôi nhaát ñònh khoâng ñöôïc queân nheù, ñeán luùc ñoù mang ñaïi muoäi muoäi tôùi.
Ñuùng kyø haïn, vôï choàng Lyù Tònh ñeán Laïc Döông, tìm quaùn röôïu ñaõ chæ. Thoaït nhìn thaáy ngay hai con vaät buoäc ôû beân ngoaøi, neân böôùc leân laàu.
- Ta bieát theå naøo caùc ngöôi cuõng ñeán.
Gaõ raâu xoàm ñöùng daäy ñoùn vaø giôùi thieäu hai ngöôøi vôùi moät ñaïo só, ngöôi ñaïo só maø y baûo laø tinh nghieân phaùp thuaät, thieân vaên, töôùng phaùp coù caùi sôû hoïc coù theå quyeát ñònh ñöôïc hoïa phuùc vaø nhöõng vieäc voâ hình. OÂng ta raát oân hoøa, noùi raát ít, vaø chaêm chuù quan saùt ñeå ñaùnh giaù vôï choàng Lyù Tònh nhöng khoâng ñeå cho hai ngöôøi bieát. Tuy traàm tónh nhöng oâng ta raát nhieät tình.
Ñoät nhieân oâng ta noùi vôùi Lyù Tònh :
- OÂng laø ngöôøi troïng voõ khinh vaên.
- Quaû ñuùng theá. Thôøi naøy caàn voõ löïc hôn laø saùch vôû.
Ñaïo só môùi noùi moät caâu ñaõ ñuùng khieán Lyù Tònh khoâng khoûi kinh ngaïc. Chaøng voán dó laø ngöôøi baùc laõm quaàn thö vaø thuôû môùi 16, 17 choïn ñöôøng vaên hay ñöôøng voõ ñaõ phaûi tính toaùn raát nhieàu.
Gaõ raâu xoàm luùc aáy môùi daãn hai ngöôøi tôùi moät caên phoøng noùi raèng :
- Caùc ngöôi cöù ôû laïi ñaây, nhaát ñònh an toaøn voâ söï, khoâng phaûi e ngaïi gì caû. Caùi quaùn naøy laø cuûa ta, treân laàu saün tieàn, caùc ngöôi tuøy yù muoán tieâu bao nhieâu thì tieâu. Haõy mua cho muoäi muoäi vaøi moùn ñoà.
Theá laø Lyù Tònh ôû laïi treân laàu cuûa töûu quaùn. Gaõ raâu xoàm thöôøng lui tôùi thaêm hoûi, hai ngöôøi ngoài noùi chuyeän hoài laâu, baøn luaän veà chuyeän duøng binh ñaùnh traän, khieán cho Lyù Tònh ñöôïc ích lôïi khoâng phaûi laø ít. Cuõng chính ñoù laø binh phaùp sau naøy Lyù Tònh duøng trong chieán traän, tinh dieäu phi thöôøng. Nhöõng ñieàu hai ngöôøi noùi chuyeän khoâng phaûi laø chuyeän noùng maùu hung haêng maø laø bieát ñòch, tìm choã yeáu ñieåm, moät laàn taán coâng laø xong. Cuõng nhö ñaùnh raén phaûi ñaäp ñaàu chöù khoâng ñoái ñòch dieân trì laáy bao vaây laøm cho ñòch khoán ñoán. Cöù nhö theá hai ngöôøi thaûo luaän, nghieân cöùu, thöôøng tôùi quaù nöûa ñeâm. Coøn ngöôøi ñaïo só thì ñeâm ñeâm quan saùt tinh töôïng ñaát Thaùi Nguyeân, tìm xem vieäc tinh ñaåu hoäi hôïp nhö theá naøo, khí saéc maây bieán hoùa ra sao. Chuyeän ñoù caû gaõ raâu xoàm laãn Lyù Tònh ñeáu khoâng am töôøng.
Vaøi möôi ngaøy sau, ñaïo só noùi muoán ñeán gaëp Lyù Theá Daân.
Gaõ raâu xoàm noùi :
- Xin ngöôøi baïn cuûa ngöôi giôùi thieäu cho gaëp Lyù Theá Daân ñöôïc chaêng? Ta muoán y noùi cho ta bieát roát raùo Lyù Theá Daân coù thöïc laø chaân long thieân töû hay khoâng? Moät lôøi cuûa y noùi ra thì moïi söï ñeàu quyeát ñònh ñöôïc caû.
- Neáu nhö y thöïc laø chaân long thieân töû, thì anh ñònh sao? Ñaùnh nhau vôùi y chaêng? Hay lieân hôïp vôùi y?
Gaõ raâu xoàm ñaùp :
- Ta khoâng tranh giaønh vôùi vaän meänh.
Lyù Tònh hoûi tieáp :
- Theá lieân hôïp vôùi y ö?
Gaõ raâu xoàm hieåu yù, cöôi ha haû. Y ñöa ra moät caâu ngaïn ngöõ :
- Ñoà ngoác. Thaø laøm ñaàu gaø, ñaâu laøm ñuoâi traâu.
Theá laø caû boïn keùo ñeán Thaùi Nguyeân. Tôùi nôi, hoï giôùi thieäu vôùi Löu Vaên Tónh ñaïo só laø ngöôøi xem ñöôïc tinh töôùng ñoaùn vieäc vò lai. Löu Vaên Tónh luùc aáy ñang cuøng baïn ñaùnh côø, neân môøi ñaïo só ngoài xuoáng tieáp ngöôøi baïn, coøn y ñöùng daäy vieát moät phong thö, cho ngöôøi ñi môøi Lyù Theá Daân sang xem. Gaõ raâu xoàm cuøng Lyù Tònh ñöùng moät beân quan chieán.
Moät laùt sau, Lyù Theá Daân ñeán, bình thaûn ngoài xuoáng beân caïnh, khoâng noùi moät lôøi. Ñoù chính laø pheùp xem ñaùnh côø. Gaõ raâu xoàm laáy tay kheàu Lyù Tònh. Thôøi aáy laø luùc anh huøng thieân haï mang ñao, ñeo kieám nhöng chaân long thieân töû so vôùi ngöôøi thöôøng cuõng coù khaùc. Ñaïo só tuy ñeå heát tinh thaàn vaøo baøn côø tröôùc maët, nhöng thöïc ra laø ñang quan saùt ngöôøi coù chaân meänh ñeá vöông kia khoâng soùt moät hôi thôû, ñeå xem caùi caùi khí töôïng hôn ngöôøi ôû choã naøo ngoõ haàu tính toaùn, truø lieäu. Lyù Theá Daân ñieàm nhieân ngoài coi, hai vai xuoâi xuoáng, hai tay ñeå treân ñaàu goái. Maét y chaêm chuù nhìn vaøo baøn côø, ñoâi loâng maøy ñen nhaùnh thænh thoaûng ñoäng ñaäy, hai maét nhö coù aùnh saùng chieáu ra, töôûng chöøng nhìn xuyeân qua moïi vieäc. Chöøng naêm phuùt sau, ñaïo só laáy tay ñaåy baøn côø ra, noùi vôùi Löu Vaên Tónh :
- Theá côø naøy thua haún roài, nhaát ñònh nhö theá. Khoâng coù caùch gì cöùu vaõn ñöôïc. Con toát cuûa oâng ñi hay laém, ñi thaät hay, toâi khoâng bì kòp.
Treân thöïc teá, baøn côø chöa coù gì nguy ngaäp nhö lôøi ñaïo só noùi laø khoâng phöông cöùu vaõn, nhöng xem chöøng y khoâng muoán phí theâm khí löïc, neân ñöùng daäy, thôû daøi moät tieáng.
Ba ngöôøi khaùch höôùng veà chuû nhaân caùo töø roài ra ñi.
Ñeán beân ngoaøi, ñaïo só noùi vôùi gaõ raâu xoàm :
- Ngöôi thua thaät roài. Ngöôøi coù chaân meänh ñang ngoài trong ñoù. Khoâng neân ñeå phí khí löïc. Baát quaù, ngöôi neân ñi tìm phöông khaùc maø chinh phuïc.
Laàn ñaàu tieân Lyù Tònh thaáy gaõ raâu xoàm löng nhö coøng xuoáng, hai vai buoâng xuoâi. Gaõ ñang traûi qua moät côn bieán hoùa noäi taâm.
- Ñaïi theá neáu ñaõ bieán roài thì keá hoaïch cuûa ta cuõng phaûi ñoåi theo. Caùc ngöôi ôû Laïc Döông cho ta. Nöûa thaùng sau ta seõ quay trôû laïi.
Gaõ raâu xoàm noùi xong, moät mình ñi maát. Lyù Tònh khoâng tieän hoûi theâm, cuøng ñaïo só trôû veà Laïc Döông. Khi gaõ raâu xoàm quay trôû laïi, y noùi vôùi Hoàng Phaát :
- Ta muoán ñöa coâ em ñeán thaêm noäi nhaân. Ñaïi muoäi muoäi, ta coù moät moùn muoán giao cho coâ vaø Lyù Tònh.
Töø tröôùc ñeán nay, Lyù Tònh chöa heà bieát gaõ ôû ñaâu neân thaáy vieäc y laøm hôi khaùc thöôøng. Gaõ ñöa hai ngöôøi ñeán moät caên phoøng coù moät caùnh cöûa goã nhoû. Ñi vaøo taàng thöù nhaát thì thaáy moät toøa ñaïi saûnh, xaây döïng thaät hoa leä beà theá. Vaøi chuïc ñaày tôù trai gaùi ñöùng hai beân. Hai ngöôøi ñöôïc daãn vaøo gian phía ñoâng laø nôi ñeå khaùch röûa maët. Töø ñaøi göông ñeán coå kính, boàn thau vaø caùc caây ñeøn thuûy tinh, tuû aùo ñeàu laø nhöõng ñoà tuyeät haûo. Caùc vaät duïng khoâng gì khoâng quí giaù.
Moät laùt sau, gaõ raâu xoàm cuøng vôï ñeán. Gaõ giôùi thieäu phu nhaân vôùi vôï choàng Lyù Tònh. Baø ta ñoä chöøng hai möôi tuoåi, voâ cuøng xinh ñeïp, cuøng tröôïng phu tieáp ñaõi heát söùc thaân maät, nhieät thaønh.
Ñeán gio aên, nhaïc nöõ ñeán ñaùnh ñaøn, ca khuùc thaät eâm tai, Lyù Tònh töø tröôùc chöa ñöôïc nghe bao giôø. Sau khi aên uoáng xong, ñaày tôù tieán vaøo mang ñoä chöøng hôn chuïc maâm goã, treân phuû nhieãu vaøng cuøng xeáp vaøo chaân töôøng phía ñoâng. Sau khi xeáp xong, gaõ raâu xoàm môùi noùi cuøng Lyù Tònh :
- Coù moùn naøy taëng cho caùc ngöôi.
Gaõ ñöa tay laáy caùc khaên che ra, Lyù Tònh nhìn thaáy thì ra treân caùc maâm ñaày vaên kieän, kheá öôùc, caùc soå saùch giaáy tôø vaø maáy chieác chìa khoùa lôùn.
Gaõ raâu xoàm noùi :
- Keå caû caùc chaâu baùu trong nhaø, giaù trò öôùc chöøng möôi vaïn löôïng, ñeàu cho ngöôi caû, chôù coù töø choái. Ta voán dó ñaõ truø lieäu moät keá hoaïch, tích tröõ tieàn baïc ñeå khi thôøi cô ñeán thì toå chöùc quaân ñoäi, mua saém voõ khí mong laäp thaønh ñaïi nghieäp. Theá nhöng baây giôø khoâng coøn duøng ñeán nöõa. Lyù Nhò Lang ñaát Thaùi Nguyeân, ta tin chaéc raèng chính laø chaân long thieân töû. Ngöôi laáy nhöõng thöù naøy ñem phoø taù y ñeå hoaøn thaønh coâng nghieäp vó ñaïi. Neáu phoø taù y, ñöøng queân binh phaùp ta ñaõ truyeàn thuï. Chæ naêm naêm, möôøi naêm sau, Lyù Theá Daân seõ chinh phuïc xong Trung nguyeân, ngöôi neân trung taâm giuùp y ñeå chung höôûng phuù quí. Coøn phaàn ta ñaõ coù möu tính rieâng. Möôøi hai naêm sau, neáu nhö ngöôi nghe thaáy beân ngoaøi bieân cöông Trung quoác, coù ngöôi chinh phuïc dò vöïc, kieán quoác xöng vöông thì aét laø ngöôi baïn cuõ cuûa ngöôi ñaáy. Ñeán luùc ñoù, ngöôi cuøng ñaïi muoäi muoäi höôùng veà ñoâng nam uoáng möøng ta moät cheùn.
Keá ñoù y höôùng veà caùc nam nöõ tì boäc vaø gia nhaân noùi :
- Töø nay trôû ñi, Lyù tieân sinh laø chuû cuûa caùc ngöôi. Nhöõng gì cuûa ta ñeàu thuoäc veà y caû, em gaùi ta laø nöõ chuû nhaân môùi cuûa caùc ngöôi.
Sau khi gaõ raâu xoàm chính thöùc daën doø xong, y quay veà thay ñoåi trang phuïc löõ haønh cuøng vôï cöôõi ngöïa ra ñi, chæ coù moät ngöôøi ñaày tôù trai theo haàu, töø ñoù khoâng ai gaëp laïi y nöõa.
Vaøi naêm sau, Lyù Tònh ñoâng chinh taây chieán, giuùp nhaø Ñaïi Ñöôøng thoáng nhaát toaøn quoác. Sau khi Lyù Theá Daân leân ngoâi hoaøng ñeá, thieân haï thaùi bình. Lyù Tònh ñöôïc giao chöùc vuï quan troïng, thoáng soaùi ba quaân. Moät hoâm y ñoïc caùc coâng vaên quaân ñoäi, coù ngöôøi taïi phöông Nam Trung quoác, ñem 4, 5 vaïn quaân töø ngoaøi bieån keùo vaøo nöôùc Phuø Dö, chinh phuïc toaøn quoác roài xöng ñeá. Gaõ raâu xoàm khoâng chòu laøm keû voâ danh trong nöôùc neân tôùi nôi xa xaêm, laøm vua moät coõi. Y töøng laäp chí laøm vua moät phöông nay ñaõ thaønh.
Chieàu hoâm aáy, Lyù Tònh veà ñeán nhaø noùi laïi cho Hoàng Phaát nghe.
- Quaû thaät y laø moät haøo kieät khoâng chòu keùm ai.
Vo choàng Lyù Tònh khoâng queân lôøi daën cuûa ngöôøi baïn cuõ luùc chia tay. AÊn côm xong, hai ngöôi ñoát hai ngoïn hoàng laïp, ñöùng troâng veà phöông nam naâng ly chuùc möøng ngöôi baèng höõu thuôû xöa. Hoàng Phaát noùi :
- Sao chaøng khoâng vì y maø heát söùc, tæ nhö xin hoaøng thöôïng ban cho y moät töôùc hieäu gì?
- Khoâng neân laøm phieàn y. Hoaøng thöôïng phong thöôûng khoâng laøm cho y thích thuù. Duø ôû nôi naøo y cuõng muoán laø ngöôi chí toân voâ thöôïng.
Noùi roài chaøng thôû daøi :
- Quaû thöïc anh huøng haûo haùn.